Cine: EL GORDO Y EL FLACO

Stan Laurel y Oliver Hardy fueron una pareja cómica muy popular en los años 30 y 40 del siglo pasado, un periodo de tiempo en que protagonizaron más de 20 largometrajes. La pareja, conocida en España como "El gordo y el flaco" formó parte de las escasas estrellas del cine mudo que logró sobrevivir y prosperar en la era sonora, incorporando los juegos de palabras a su repertorio humorístico. Yo apenas los recuerdo, pese a que en los primeros años de la televisión en España, finales de los 50, sus cortos eran proyectados con frecuencia e incluso recuerdo cortos de animación.

En los años cincuenta, cuando ya había pasado su momento y Oliver Hardy tenía graves problemas de salud, hicieron una gira por teatros del Reino Unido. Esa gira es la que ha inspirado a Jeff Pope, guionista inglés nominado al Oscar por Philomena, el guion de esta película, dirigida por Jon S.Baird sobre un libro de AJ Marriot.

Stan y Ollie se embarcan en su gira de despedida ahora que su época dorada parece haber terminado. Con el apoyo de sus mujeres, Lucille e Ida, y su gran amistad logran volver a conquistar al público de las salas de Reino Unido gracias a su peculiar manera de interpretar y de entender el mundo. La película se aproxima a la personalidad de ambos personajes y en las circunstancias personales que les convirtieron en figuras cómicas.

Una película muy agradable que supera su dramatismo de fondo gracias, sobre todo, a las interpretaciones de John C. Reilly, (Un dios salvaje, Magnolia, Chicago) ese extraordinario actor con pocos protagonistas y muchos secundarios siempre brillantes y Steve Coogan, menos conocido en España, aunque protagonizó Philomena (2013, Stephen Frears). Una película llena de nostalgia por un cine que no volverá contada con ternura, cariño y sensibilidad. Y una recreación de algunos de sus mejores gags.

Cine: Philomena

Premiada como mejor guión en el festival de Venecia y candidata a 4 Oscar, entre ellos mejor película y mejor actriz, nos llega Philomena, la historia de una mujer irlandesa que quedó embarazada en su adolescencia y cuyo hijo fue entregado en adopción, sin su consentimiento, a una familia norteamericana. Cincuenta años después, un periodista se pone en contacto con ella y juntos prosiguen una búsqueda hasta entonces infructuosa. Está basada en la historia de real de Philomena Lee quien hoy cuenta 80 años y a la que hemos podido ver ayer en la ceremonia de entrega de los Oscar.

La película presenta varios puntos de interés. Por una parte la denuncia de la actuación incalificable de las monjas del convento donde Philomena da a luz y su empecinamiento posterior en no facilitar el reencuentro; por otro la relación que se establece entre Philomena, mujer católica, con un enorme sentimiento de culpa y dada a perdonar y Martin Sixsmith, el periodista, un hombre desencantado que, tras trabajar en la BBC como corresponsal en Moscu y Washington, se ve arrastrado a la política con Tony Blair, de donde sale claramente perjudicado. Su postura es de ajuste de cuentas y no concibe el perdón en determinados asuntos. Son dos mundos tan distintos desde cualquier punto de vista que sorprende la empatia que se produce entre ellos.  
También el personaje del periodista es real. La película es la adaptación del libro que escribiórelatando los hechos (El hijo perdido de Philomena Lee).

La película es un tanto melodramática y en ocasiones sensiblera, pero la emoción está bien dosificada y con momentos de humor, motivados sobre todo por dos formas tan diferentes de entender la vida.

El director es el inglés Stephen Frears. Sus primeros títulos de relativo éxito fueron Mi hermosa lavandería, con un casi debutante Daniel Day-Lewis y Ábrete de orejas. Dos películas de salas especiales. Pero el éxito le llegó con la adaptación de Las amistades peligrosas, con Glenn Close, John Malkovich, Michelle Pfeiffer y Uma Thurman. Ultimamente dirigió The queen, con Helen Mirren, Oscar a la mejor actriz,  como la Reina Isabel de Inglaterra. Y posteriormente Tamara Drewe, una moderna e interesante versión de Lejos del mundanal ruido, la novela de Thomas Hardy.

Pero lo mejor de la película son sus intérpretes, Steve Coogan (al que hemos visto recientemente en ¿Que hacemos con Maisie?, y que también es coguionista)  y sobre todo Judi Dench, extraordinaria actriz (una más) británica a quien hemos visto en papeles tan diferentes como la reina Isabel I de Inglaterra (Shakespeare in love, Oscar a la mejor secundaria) o M, la jefa de James Bond.

Destacar, por último, que aunque la película parece que no ha gustado a algunas jerarquías de la Iglesia católica, (no me extraña), Philomena Lee fue saludada por el Papa en el trascurso de una audiencia pública en la Plaza de San Pedro. Iba acompañada por el actor Steve Coogan.

En resumen, película recomendable, amena, eficaz, aunque busca en exceso la emoción y la lágrima fácil.