CINE CLÁSICO--LA TORRE DE LOS SIETE JOROBADOS

Edgar Neville (Madrid 1899-1967 ) fue un personaje atípico con una biografía poliédrica, aristócrata, novelista, dramaturgo, dibujante y pintor, cineasta,gastrónomo, humorista, diplomático y además espía para el bando rebelde ,su vida daría de sí para una buena serie. Miembro de la "otra generación del 27" junto con Tono, Mihura, Jardiel Poncela, José López Rubio....fue uno de los muchos creadores que despertaban reticencias en ambos bandos, aunque su carrera fue amplia, prácticamente financiada por si mismo, no gozó de éxito en su momento,su cine ha tenido un reconocimiento tardío, a pesar de que Bardem, Berlanga y sobre todo F.Fernán Gómez tienen fuertes influencias suyas.
"La torre de los 7 jorobados" es una novela de Emilio Carrere, escritor y poeta modernista ,bastante reconocido a principios del siglo pasado, por sus novelas cercanas al folletín, la que nos ocupa la entregó, apremiado por el editor, con retraso, mal concluida y hecha de retazos de otras obras suyas, el editor acudió a otro escritor Jesús Aragón para poner orden en el embrollo, resultando el mayor éxito de ventas del escritor.Carrere también era otro personaje atípico ,un burgués que ejercía de "bohemio"solo los fines de semana, cuando empezó la guerra civil, para esconderse de las checas se refugió en un panteón del cementerio y luego, fingíendose loco, en distintos manicomios, con la victoria nacional se le curó la demencia. Lo que tenían en común estos dos creadores era su casticismo, Madrid estaba en sus orígenes, en sus vidas y en los personajes que retrataban. La novela fue adaptada al cine por Edgar Neville y José Santugini, tomándose bastantes libertades.

Basilio Beltrán (Antonio Casal) es un madrileño de clase media baja con aspecto de funcionario, algo bobalicón e inocente, galanteador de una cantante de cafetín llamada " La bella Medusa". La necesidad de dinero ,para agasajarla, le lleva al casino a jugarse lo poco que tiene, un extraño personaje tuerto, llamado Robinsón de Mantua ( Félix de Pomés), al que nadie parece ver excepto él, le ayuda a ganar a la ruleta.
Robinsón le confiesa que en realidad es un muerto, le confiesa que no se suicidió, como figura en los archivos policiales, si no que fue asesinado y que ahora necesita su ayuda para salvar a su sobrina Inés (Isabel de Pomés), de un grave peligro que corre. Basilio se prenda de Inés y se convierte en un detective, sus pesquisa le llevan a descubrir una trama criminal, que opera desde una ciudad subterránea, comandada por un siniestro Doctor Sabatino ( Guillermo Marín) con su cohorte de jorobados dedicados a la falsificación de billetes.
Singular película , inclasificable que oscila entre lo policaco y el terror, quizás la primera película española de  género fantástico, que retomarian en los años 60 y 70 directores como Eugenio Martín , Paul  Naschy y sobre todo el delirante Jesús Franco, al que muchos consideran un director de culto que se especializó en realizar dobles versiones , para el consumo nacional y el europeo. Historia gótica que se acerca a los relatos de Poe y Stevenson , con fuertes infuencias estéticas del cine expresionista alemán de Robert Wienne (El gabinete del Dr. Caligari) y Fritz Lang ( El testamento del Dr. Mabuse y Metrópolis ) y del cine de terror de la Universal, Ted Browning, James Whale.....Influencias reales que quedan diluídas por el casticismo madrileño y un alto sentido del humor, que aporta un distanciamiento irónico a la trama criminal potenciando el sainete, Basilio es un Sherlock Holmes transladado de Londres al Madrid de la Plaza de la Paja, de la calle del Rollo o el Paseo de la Virgen del Puerto.

Con pocos recursos, Neville recrea una fantástica ciudad subterránea, con un memorable plano del descenso por la escalera de la torre que me recordó al famoso grabado de Escher, en conjunto todas las secuencias del subsuelo, con sus galerías, pasadizos, esqueletos y momias, con los jorobados subiendo y bajando son las de mas fuerza expresionista, en la superficie se retrata el Madrid viejo y castizo con sus calles ,cafés cantantes,alternando con otro mas cosmopolita como el de los restaurantes y casinos.
Buena la actuación de Antonio Casal creando un personaje, que repitió en muchas ocasiones hasta llegar a su Plinio de Tomelloso, Felix de Pomés genial con ese aire de Mr. Hyde mezcado con Millán Astray ,con esa secuencias apareciendo y desapareciendo a través de los espejos, muy presentes en toda la película, Guillermo Marín hace un gran villano con un toque de Bela Lugosi . Estupendos secundarios como Antonio Riquelme, Julia Lajos ...

CINE CLÁSICO--LA RONDE-- MAX OPHÜLS

       ·" Me encanta el pasado, mucho más tranquilo que el presente y mucho más seguro que el futuro " .


"La Ronde"es una película de 1950, que Max Ophüls rodó en Francia en su tercera etapa, después de la alemana/austríaca y de su estancia en EEUU,donde rodó cuatro películas, nacionalizado francés en 1938, culminó su carrera en el país galo con cuatro grandes películas "La Ronde", "Le plaisir", "Madame D.." y "Lola Montes"
Con "La Ronde" Ophüls, recuperó el mundo vienés que ya había tratado anteriormente en otras películas como "Liebelei"adaptación de la obra de Arthur Schnitzler, "De Mayerling a Sarajevo" , y otra obra maestra "Carta de una desconocida" adaptada de la novela homónima de Stefan Zweig. "La Ronde" es una adaptación de la obra teatral del mismo título de Arthur Schnitzler, autor judío como él ,conocido como el "Maupassant francés ",y al que tenía en gran estima, esta obra,desde su edición en 1905, tuvo grandes problemas de exhibición, llegó a ser calificada de pornográfica e irrepresentable, hoy en día resulta hasta pudorosa.

Max Ophúls es un cineasta de raza que ha dejado  unas cuantas obras maestras, en esta película él mismo firmó la adaptación, con dos grandes aciertos, nos hace olvidar el origen teatral, no sé limita al típico "teatro filmado" ,al contrario con su estilo de rodar con la cámara y los actores en continuo movimiento huye del estatismo teatral sin renegar de él, el cine y el teatro no entran en colisión, están presentes, unas candilejas en un escenario , una cámara en un trípode y una Viena de decorado lo confirman y queda reflejado en el magnífico plano secuencia con el que comienza la película : el segundo acierto es la creación del personaje del narrador, que no existe en la obra original y que va enhebrando las ocho historias "es hora de empezar la ronda del amor ", , un narrador que a veces actúa de testigo, otras como detonante y algo celestino. De este personaje es la frase con la que encabezo esta reseña y que no es más que la confirmación de que él es el "alter ego" de Ophüls, interpretado por un magnífico Anton Wallbrook.

Como en un baile que se cambia de pareja ,un vals que gira o un tio vivo,vamos conociendo las ocho historias,ocho encuentros galantes ,que no amorosos, protagonizados por distintos personajes de la sociedad vienesa, de distintos estamentos sociales, en una especie de historias encadenadas , una prostituta regala sus favores a un soldado, el soldado seduce a una criadita que a su vez se deja seducir por su señorito que consigue culminar su historia con una mujer casada, la mujer casada lleva una vida aburrida con marido que busca una aventura con una modistilla falsamente ingenua que también se deja seducir por un poeta que es un juguete en manos de una actriz que se encapricha con un húsar que también es conde y que después de una borrachera acaba en el lecho de la prostituta de la primera historia.

Como se aprecia la historia que se cuenta no deja de ser un divertimento algo banal, el mérito de Ophúls, es la forma en como lo cuenta, un alarde de técnica cinematográfica, con innumerables planos secuencia en que la cámara sigue continuamente a unos personajes que a su vez no dejan de moverse, por unos decorados muy abigarrados y barrocos, llenos de objetos y mobiliario, los personajes no dejan de moverse entre ellos, suben y bajan  escaleras, entran y salen de las distintas estancias, abundan las elipsis y los dobles sentidos, con los que se intuye sin mostrar el juego erótico que impregna todas las historias.
Una película que habla más de la pasión moméntanea que del amor, un juego libertino entre hombres que se creen seductores, cuando en realidad son seducidos, y de mujeres que se dejan seducir fingiendo inocencia y que en realidad llevan las riendas, detrás de este barniz ligero lo que si queda patente es la hipocresia de una sociedad , al fin la prostituta resulta ser el personaje mas coherente y más libre.
Un reparto excepcional con todo lo mejor del cine francés de la época, con Simone Signoret, Serge Reggiani, Simone Simon, Daniel Gelin, Danielle Darrieux....para acabar con el mítico Gerard Philipe.

Película galardonada con el Bafta y con dos nominaciones a los Oscar y que ha sido revisada por otros directores con peor fortuna, también se ha convertido varias veces en ballet.




























































































































 

CINE---LA SONRISA ETRUSCA

                " La madera y el verdor, la raíz y la sangre, el viejo y el niño avanzan compañeros, como sobre un camino, por ese tiempo que les está uniendo. Ambos hombro con hombro, en extremos opuestos de la vida, mientras la luna se mueve acariciádoles, entre el remoto girar de las estrellas".
                                      José Luis Sampedro  " La sonrisa etrusca "

 Resulta sorprendente esta adaptación de la novela de José Luis Sampedro, cuando su éxito ya está un poco olvidado, la primera edición es de 1985 , y más sorprendente resulta que la película sea americana  y dirigida por una pareja de directores israelitas que se estrenan con ella, Oded Binnum y Mihael Brozis.
 Recuerdo que me gustó la novela, aunque la tengo un tanto olvidada, me pareció una narración sencilla pero efectiva muy distinta de la que todo el mundo considera su gran obra " Octubre, Octubre" mucho más hermética, por esto al verla programada en Movistar ,se ha estrenado en plataformas sin pasar por los cines, ha conseguido interesarme.

  Rory Macneil ( Brian Cox) es un viejo escocés, tosco ,huraño, terco y resentido que afectado por una grave enfermedad decide viajar junto a  su hijo, al que no vé desde hace quince años, que reside en San Francisco en busca de un diagnóstico más certero. El conocer a su  nieto  de catorce meses y a Claudia (Rossana Arquette) cambia su carácter ,la ternura sustituye a la ira y el amor sereno de la vejez le reconcilia con el mundo y su familia.
     Los guionistas han respetado lo esencial de la novela, la conflictiva relación padre hijo,la eterna pugna entre campo y urbe, entre lo natural  y como se dice ultimamente "lo procesado", la relación que se crea entre abuelo y nieto, el último amor que sustituye sexo por ternura ,los odios atávicos del mundo rural.....
     Lo que han variado los adaptadores es el tiempo, los escenarios, y las nacionalidades. Calabria pasa a ser Escocia, Milán se convierte en San Francisco y la acción pasa del sigloXX al XXI, la posición social es mucho más alta y se eliminan algunos personajes no del todo imprescindibles, personalmente echo en falta el pasado partisano del protagonista que justificaba el odio que se profesaba con su vecino fascista y que en la adaptación se convierte en la banalidad de la muerte de un perro.
        "En la carnal arcilla del viejo rostro ha florecido una sonrisa que se petrifica poco a poco, sobre un trasfondo saguíneo de antigua terracota.
         Renato, atraído por la canción guerrera y por los gritos del niño, la reconoce en el acto: La sonrisa etrusca".
           Película entretenida que bordea el sentimentalismo sin caer en la sensiblería, que consiguió el premio al mejor reparto en el festival de Boston y el Gran premio del jurado en Montreal. En el reparto aparte de los mencionados Brian Cox y Rossana Arquette ( irreconocible) , figuran JJ Field, Thora Birch, Peter Coyote y Treat Williams , la fotografía es del español Javier Aguirresarobe.

CINE-WAYNE WANG---MIENTRAS ELLAS DUERMEN

          "El mal sería aún mas evidente si la mataba. Sería fácil estrangularla, u obstruirle la nariz y la boca y ahogarla .Dormía con la boca abierta, enseñando su lengua infantil. Era una lengua que parecía capaz de enroscarse en su dedo si la tocaba, como la de un recién nacido en el pecho de su madre. Llevó la mano a su mandíbula y labio superior y le cerró la boca. Cuando retiró la mano, la boca volvió a abrirse. En los labios separados por el sueño , el anciano vió la juventud."
                     Yasunari Kawabata  -La casa de las bellas durmientes-

Wayne Wang es un director de cine hongkonés, afincado en EEUU, de ejecutoria irregular que alterna películas de autor con otras tremendamente comerciales como "Sucedió en Manhattan", en el año 2007 ganó la Concha de oro del festival de San Sebastián con una buena película intimista "1000 años de oración" donde trataba el distanciamiento que se produce entre un padre chino y su hija cuando éste la visita en EEUU,donde ella se sienta totalmente integrada, seguramente no sería la mejor película del festival de ese año, pero el presidente del jurado era su buen amigo Paul Auster al que Wang ya había adaptado en la película "Smoke" la que yo más aprecio de toda su filmografía, en ella Harvey Keitel escenifica un fantástico monólogo "El cuento de navidad de Auggie Wren" si no lo conoceís os lo recomiendo podéis disfrutarlo en Youtube.
En esta ocasión Wang ha adaptado  y estirado en demasía ,un pequeño relato de Javier Marías "Mientras ellas duermen", los cuarenta y cinco minutos respetan bastante el original, a partir de aquí la necesidad de convertirlo en un largometraje desarrollando distintas personalidades a los cuatro personajes, convirtiendo la película en una de intriga que no acaba de cuajar.
Wang convierte a los personajes españoles en japoneses, algo que puede parecer chocante pero no tanto ,la influencia de Yasunari Kawabata y de su novela " La casa de las bellas durmientes" es algo que a mí me parece evidente, el erotismo sutil, la vejez, la violencia soterrada y sobre todo el voyeurismo son temas constantes en la obra de Marías ,sobre todo el voyeurismo que alcanza su punto álgido en la última "Así empieza lo malo"
La acción se desarrolla durante 5 días más un confuso epílogo.Kenji y Aya son un joven matrimonio, novelista él  y editora ella que no atraviesan su mejor momento, la musa y la libido están de vacaciones después de haber escrito dos libros prometedores, empiezan a interesarse por una singular pareja, el señor Sahara de más de sesenta años y su acopañante Miki jovencita de apenas veinte años, el matrimonio especula con el tipo de relación que mantienen.
La curiosidad lleva a Kenji a entablar conversación con Sahara, que le hace partícipe de su obsesión por Miki a la que conoce desde niña y a la que filma continuamente mientras duerme  con intención de grabarla en su último día, a partir de ese momento el observador Sahara pasa ha ser observado en un doble juego de voyeurismo y los cuatro personajes se van relacionando en una espiral morbosa y agobiante con ribetes sadomasoquistas, todo ello ya muy alejado del relato original y con resultados no muy convincentes.
En el epílogo Wang retoma de alguna manera el espíritu de Marías cuando se muestra la última grabación de la joven recuperando la ambigüedad del cuento ¿ muerta o dormida ?  

Película que yo he visto con interés pero muy confusa en la parte de la trama de intriga y fallida en su conjunto ,quizás una segunda visión aporte más luz.

GENIUS--EL EDITOR DE LIBROS

Película angloamericana ,primera de Michael Grandage, afamado director de teatro inglés basada en el best-seller del escritor Scott Bess "Max Perkins editor of genius".
Maxwell E. Perkins fue editor de libros de la firma americana Charles Scribner's Sons y en cierto modo un pionero en la edición de libros de autor, un consejero que no solo se limitaba a publicar sino que establecía un vínculo tutorial y de amistad con sus autores, que era capaz de frenar la arrogancia de Hemingway o de alentar a Scott Fiztgerald  en las dudas creativas y depresiones de su peor época.
La historia se centra mas en la relación de Maxwell ( Colin Firth ) con el escritor sureño Thomas Wolfe (Jude Law ) , una relación que comienza con la llegada del manuscrito del libro que luego se llamaría "El ángel que nos mira" y que le deja fascinado , fascinación que aumenta en sus primeros contactos personales, Wolfe resulta ser una persona extrovertida, vitalista, de ademanes y gesticulación exagerada ; esa exuberancia e incontinencia la traslada a sus manuscritos que como en el caso de la novela "Del  tiempo del río "llegaban a tener 5000 páginas que la hacían ineditable.

Maxwell consigue que Wolfe acepte trabajar conjuntamente en la necesaria poda de sus novelas.
La película quiere reflejar esta relación que se convirtió en una  gran amistad, entre dos hombres tan diferentes, Maxwell padre de cinco hijas ve en el escritor el hijo que quiso tener además de admirar su talento, Wolfe ve en Maxwell a un amigo honrado que le disciplina como autor.
El escritor obtiene el reconocimiento de público y crítica y el personaje empático se transforma y convierte en un ser engreído y cruel que va destrozando sus relaciones con las personas que más le han ayudado , su amante , el propio editor, Scott Fiztgerald al que en un tiempo admiró y luego humilla.

 

   

A pesar de lo limitado del nudo argumental, pasa muy de puntillas por el contexto del momento en pleno crack financiero y apenas sabemos nada del pasado del escritor, pasado que influyó tanto en su obra de fuerte carga autobiógrafica ;la película se aleja del biopic tradicional centrándose mas en los años que duró su relación, me ha interesado porque como lector toca temas que me interesan, el mundo editorial,tan poco tratado en el cine,los limites de su intervención sobre la libertad del creador, Maxwell se pregunta en un momento determinado¿ Realmente estamos mejorando los libros ?. Reconozco no conocer a  este escritor la película ha despertado mi interés por leerle, en su momento fue muy valorado , William Faulkner lo reconoció como el número uno.

La película es un auténtico duelo interpretativo, se aprecia el origen teatral de su director, ambos actores están soberbios, Colin Firth perfecto en su sobriedad y Jude Law, en un papel mas agradecido, controlando muy bien el histrionismo del personaje, he encontrado a Nicole Kidman apergaminada en el papel de la señora Perkins, amante del escritor, correcta Laura Linney como esposa del editor.
Me quedo con la interpretación de Colin Firth, espero que sea nominado a los oscars, hay una escena final que define perfectamenta la personalidad del personaje y la tremenda calidad de este actor:
Recibe una carta del escritor remitida por el hospital donde murió, antes de abrirla cierra la puerta de su despacho, con recogimiento comienza a leer la carta, por primera vez le vemos despojarse de su sombrero, abandona su flemática expresión y llora por el amigo perdido.

Habrá que leer a Thomas Wolfe, ya he empezado una pequeña novela autobiográfica, como todas las suyas,"Una puerta que nunca encontré " , adjunto un fragmento que define bien la torrencialidad de su vida y de su estilo de escribir:                                      

 "A la larga, toda esta orgía de libros no me reportó ningún confort, ni paz, ni sabiduría para la mente ni el corazón. Al contrario, mi furia y deseperación aumentaron, alimentándose de si mismas; mi hambre aumentó sin tregua y su alimento sólo la hizo crecer y crecer.

Y lo mismo ocurrió con todo lo que hacía.

Pues esta furia que me llevó a leer tantos libros no tenía nada que ver con la educación, nada que ver con los honores acádemicos, nada que ver con el aprendizaja formal. Yo no era en absoluto un hombre de academia y no quería serlo .Sencillamente ,quería saberlo todo ,y me volví  loco cuando descubrí que no podría conseguirlo. En medio de un rapto furioso de lectura en la gigantesca biblioteca, la idea de las calles y de la ciudad me atravesó el cuerpo como una espada. Me pareció entonces que cada segundo que pasara entre aquellos libros sería un gran desperdicio, que en ese mismo momento algo que no tenía precio, algo irrecuperable estaba sucediendo en la calle, y que si lograba llegar a tiempo para verlo, de algún modo obtendría el conocimiento que buscaba: la fuente, el pozo, el manantial del que procedían todos los hombres y todas las palabras, todas las acciones y todos los planes de este mundo.

Y me echaba  a las calles a buscarlo".                                                                                                                                                           

               

                                                                                                                                      

                                

         

                                                                              

                                                                                                                  

                                                                                                                                 

CINE: LEJOS DE LOS HOMBRES.

                "Ante esta miseria,él, que vivía casi como un monje en aquella escuela perdida, contento, por otra parte, con lo poco que tenía y de esta vida ruda, se sentía un señor, con sus paredes enlucidas, su estrecho diván, sus estantes de madera de pino, su pozo y su suministro semanal de agua y alimentos. Y de repente esa nieve ,sin ningún aviso ,sin la transición de la lluvia. El país era así de cruel, para vivir en él, incluso sin los hombres que, por otra parte no arreglaban nada. Pero Daru había nacido allí. En cualquier otro sitio se sentía exiliado."
ALBERT CAMÚS- EL HUÉSPED-





Albert Camús visto por Úrculo


"Lejos de los hombres es la segunda película del realizador David Oelgoffen ,basada en en un relato corto, de apenas veinte páginas , de Albert Camús titulado "El húesped "incluido con otros cinco en el libro "El exilio y el reino", la adaptación firmada por el propio director parte del conflicto de los dos personajes principales, respeta someramente el principio y el final pero en todo el núcleo central recrea los personajes ,les dota de un pasado que en el relato está minímante esbozado, a partir de esos personajes, Daru y Mohamed, el cineasta propone una reflexión sobre la colonización de Argel, sobre las fricciones entre la justicia francesa y la ancestral argelina, sobre la honra y la honradez,sobre la barbarie de las guerras, sobre la fraternidad....hay mucho del propio Camús en el personaje del maestro de escuela Darú, Oelgoffen aprovecha muchos datos biográficos y muchas de sus controvertidas ideas sobre el sangriento y turbio proceso de descolonización, el guión me parece un magnífico ejemplo de libre adaptación sin traicionar al autor.


En la película la acción se traslada al año 1954 al comienzo de la guerra de Argel, Daru ( Viggo Mortersen) es el maestro de una escuela perdida en la meseta, allí destinado después de haber servido a Francia en guerra contra los alemanes, Daru se ve obligado ha hacerse cargo de entregar a Mohamed, acusado de asesinato, y entregarlo a la justicia francesa en la población de Tinguit.
Daru prefiere mantenerse al margen y se muestra predispuesto a dejarlo marchar, pero el ataque a la escuela de grupos rebeldes en su busca le mueve a acompañarlo pues el desea entregarse para liberar a su familia del pago de "la yida " o deuda de sangre contraída por el crimen cometido.
En su periplo se encuentran con otros grupos de rebeldes, algunos compañeros de armas en la guerra europea, Daru presiente que esta vez no podrán estar en el mismo bando, Daru es un francés para los argelinos y un árabe para los franceses.
El grupo sufre el ataque de las tropas francesas que no dudan en aniquilarlos a pesar de su rendición, Daru recrimina la acción al militar al mando y parte de nuevo con Mohamed, el viaje les une y Daru sin justificar el asesinato si llega a entender sus razones. Con la marcha de Mohamed a entregarse a la justicia de Tinguit y la vuelta de Daru a la escuela, Oelgoffen retoma otra vez el relato original de Camús
             "Detrás de él, en el encerado trazada con tiza por una mano torpe, entre los meandros de los ríos franceses se extendía la inscripción que el maestro acababa de leer: "Has entregado a nuestro hermano lo pagarás". Daru miraba al cielo, la meseta, y más allá las tierras invisibles que se extendían hacia el mar. En aquel vasto país que tanto había amado, Daru estaba solo."
Excelente película de difícil encuadre, cine humanista, político, histórico ,de acción y que también tiene mucho de western, el asalto a la escuela, la muerte del caballo, dos hombres en el desierto.... son escenas y elementos que nos recuerdan al mejor John Ford.
Fantástica la fotografía de ese paisaje abrupto y rocoso que tan bien queda definido en el relato, y que por razones obvias de seguridad corresponden a Marruecos en vez de Argel. Muy acertada la música que ha contado con la colaboración de Nick Cave y sobresaliente la interpretación de Reda Kabel, al
 que vimos en El profeta, en el papel de Mohamed  y sobre todo de Viggo Mortersen como Daru que hace una creación que llega a emocionar, fantástica la secuencia con la prostituta, también aparece en un pequeño papel Angela Molina.