Sobre Boccaccio y La utilidad de lo inutil

En su ensayo, Nuccio Ordine toma como referencia a Boccaccio en dos ocasiones. En la primera parte, utiliza la introducción a la cuarta jornada del Decamerón que se dedica a amores que tuvieron final infeliz. En esta introducción Bocaccio se defiende de las críticas de sus detractores, críticas que se refieren a su atracción por las mujeres, a que a su edad no debe cortejar a las jóvenes y a que el mundo esté tan corrompido como él lo presenta. En un aspecto más literario, algunos le aconsejan dedicarse a la poesía, en vez de a las novelas licenciosas.  Pero, lo que interesa a Ordine de esta introducción es su respuesta a los que le invitan a trabajar para ganarse el pan. A ellos les responde  que aún no se ha visto obligado a pedir limosna y que, si se en­contrase en dificultades, sabría comportarse con dig­nidad y valentía.

Todo esto que yo considero una manifestación orgullosa de independencia sirve a Ordine para señalar que las invenciones de los poetas son necesarias para entender las cosas esenciales que nos hacen falta y nos enseñan a defendernos de la obsesión por las ganancias y lo útil.

Posteriormente en la tercera parte, se refiere al daño de los fundamentalismos religiosos y cómo la posesión de la verdad absoluta acaba por destruir toda religión y toda verdad… Ordine habla en una entrevista de  los traficantes de certezas, los traficantes de verdad, porque justo los momentos de crisis, de incertidumbre, son momentos en los que es fácil la explosión irracional. Surgen líderes que empujan a la gente inculta a abrazar determinados fanatismos porque es en esas etapas de crisis cuando se crea la necesidad de tener puntos de referencia seguros. Por eso el fanatismo religioso, el fanatismo político y otros, encuentran hoy un campo de cultivo muy fértil.

Sería suficiente, afirma,  para abordar este capítulo, leer la narración de  “Los tres anillos”, donde el sultán Saladino  pregunta a un judío cuál de las tres religiones es la verdadera y el judío contesta contando una historia en la que da a entender que el hombre nunca sabrá cuál es la verdad absoluta.  Melquisedec demuestra a Saladino que los hombres no pueden resolver una cuestión que solo estaría al alcance de la divinidad y, al mismo tiempo, realiza una ingeniosa apología de la libertad de culto y la convivencia de religiones. En 1779, Gotthold Ephraim Lessing publicó Nathan el Sabio, una obra de teatro que es un llamamiento a la tolerancia religiosa partiendo de este mismo cuento. Ordine concluye: Toda la vida andaremos detrás de una verdad que no se dejará atrapar, pero es el camino hacia ella el que nos convertirá en hombres solidarios, hombres que piensan que para acercarse lo más posible a su centro es necesario conversar con otros hombres.

Pero quizá sea en la propia vida de Boccacio donde se podría encontrar un firme apoyo a la tesis de Ordine ya que su biografía nos muestra cómo fue capaz de atender sin detrimento de ninguno de los dos, tanto al campo de su sustento como al de su creación literaria.

Hijo ilegitimo de un mercader, fue enviado desde Florencia a Nápoles cuando tenía 12 o 14 años para trabajar en la compañía de la que su padre era agente. Tras demostrar escasas aptitudes para las finanzas y el comercio, y fracasar en el estudio del derecho canónico se dedicó por entero a las letras, bajo la tutela de destacados eruditos de la corte napolitana.

En diciembre de 1340, con 27 años, tuvo que regresar a Florencia a causa de un grave revés financiero sufrido por su padre Su situación no lo apartó de su quehacer literario, que, por el contrario, al parecer, salió reforzado de esa experiencia, que le acercó al ambiente picaresco de mercaderes del que provenía su familia. En 1348 fue testigo de la peste  que describe en el Decamerón. 1349 murió su padre, y Boccaccio se estableció definitivamente en Florencia, para ocuparse de lo que quedaba de sus bienes. Es en estos años cuando escribe el Decamerón. En Florencia  llegó a ser un personaje apreciado por su cultura literaria. Su éxito le valió ser designado por sus conciudadanos para el desempeño de varios cargos públicos.

En torno al año 1370 se retiró a su casa de Certaldo, cerca de Florencia, para vivir aislado y poder así dedicarse a la meditación religiosa y al estudio, actividades que solo interrumpieron algunos breves viajes a Nápoles hasta su muerte en 1375.

Pozuelo, octubre 2014