Para todos los conocedores de la filmografía de Richard Linklater, es conocido su interés por el paso del tiempo en los personajes de sus películas, los personajes de su anterior película "Todos queremos algo" vienen a ser los mismos de " Movida del 76" que han pasado del instituto a la universidad, en su famosa trilogía "Antes de..."asistiamos a la evolución de una pareja en sus encuentros cada nueve años, y en "Boyhood" seguía durante años la evolución del personaje, y su familia ,desde la niñez a la adolescencia, filmada durante años por los mismos intérpretes, por todo ello no tiene nada de extrordinario que se interesara por la novela de 2003 "The last detail" del escritor Darryl Ponicsán , que retomaba los personajes de otra novela suya "El último deber", treinta años después y que fué llevada al cine por el director Hal Ashby en 1973.
En "El Último deber"película que he revisado para hacer esta reseña, se nos narra la peripecia de tres marinos,dos de ellos interpretados por Jack Nicholson y el actor de color Otis Young son comandados a trasladar aun tercero Randy Quaid, a una prisión naval ,condenado a ocho años por el hurto de 40 dólares.
Los dos marines con la guerra de Vietnam aún sobre sus cabezas "El mando te dice ve y tu vas" , no andan muy sobrados de neuronas pero si de buen corazón por lo que empatizan con el preso, que con solo diecinueve años es un grandullón inocente al que los dos marines en el largo periplo Washington, Nueva York ,Boston le espabilan en todos los aspectos.
La película en plena era Nixon ,con una gran contestación pública a la guerra del Vietnam no tiene una gran carga política, si crítica con el estamento militar y lo que si es ,es una loa a la camaraderia y a la amistad.
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En "La ùltima bandera"se retoman los personajes treinta y cuatro años después, aunque cambiando el nombre de los mismos, dando a la película otra dimensión en la que cobra más importancia el lamentable episodio ,aún no asumido ,que vivieron en Vietnam, dándole así una mayor carga crítica a la triste realidad de estas guerras tan crueles como innecesarias e inútiles.
Steve Carrell interpreta a "Doc " Sheperd , el mismo papel que interpretaba Randy Quaid, trabaja para la Armada pero desposeído de su rango militar, ha perdido a su mujer por un cáncer y acaba de ser notificado de la muerte de su hijo en la guerra de Irak, emprende la búsqueda de aquellos dos compañeros que le escoltaron a la cárcel, Nealon (Bryan Cranstom) regenta un bar ruinoso, tiene problemas con la bebida pero sigue siendo el personaje ácido, irónico y crítico que interpretaba Nicholson, Mueller (Lawrence Fishburne) ha abandonado todos sus vicios y se ha convertido en pastor, los tres se dirigen a Arlington para hacerse cargo del cuerpo y enterrar al hijo,después de escuchar toda la retórica militarista del coronel, descubren casualmente que no hubo ninguna heroicidad en la muerte del joven que fue tiroteado por la espalda en una reyerta, la patria está necesitada de héroes en una guerra tan impopular, el padre exige ver el cádaver y decide no enterrarle en Arligton, "No enterraré a un infante de marina , solo enterraré a mi hijo"
La película narra el viaje desde Arlington a la localidad natal del soldado, de nuevo el viaje salpicado de esos extensos diálogos que tanto gustan a este director, un viaje que también les lleva a la redención del episodio vergonzante del que fueron protagonistas en Vietnam.
Al final es enterrado de uniforme y con la ceremonia habitual porque prevalece la ética personal del soldado sobre la ética militarista y castrense. Las guerras son úlceras que tardan en curar, como la llamada "úlcera de Bagdad" que sufre el soldado Washington ,amigo del finado y personaje clave, la bandera plegada y entregada por los dos amigos al padre en la íntima ceremonia no será ni mucho menos ,la última bandera del título, por desgracia habrá muchas más.
Estupenda película con interpretaciones muy medidas.
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